L-Ewropa kienet impenjata dan l-aħħar. Ġew megħluba mix-xokkijiet multipli fil-provvista taż-żejt, il-gass naturali u l-ikel li segwew, iżda issa qed jiffaċċjaw il-kriżi imminenti tal-azzar.
L-azzar huwa l-pedament tal-ekonomija moderna. Mill-magni tal-ħasil u l-karozzi sal-ferroviji u l-bini għoli, kollha huma prodotti tal-azzar. Jista' jingħad li bażikament ngħixu f'dinja tal-azzar.
Madankollu, Bloomberg wissiet li l-azzar jista’ dalwaqt isir lussu wara li l-kriżi tal-Ukrajna bdiet tiżdied madwar l-Ewropa.
01 Taħt il-provvista ristretta, il-prezzijiet tal-azzar għafsu s-swiċċ "doppju"
Fil-każ ta’ karozza medja, l-azzar jammonta għal 60 fil-mija tal-piż totali tagħha, u l-ispiża ta’ dan l-azzar żdiedet minn 400 ewro kull tunnellata fil-bidu tal-2019 għal 1,250 ewro kull tunnellata, skont id-dejta tal-worldsteel.
Speċifikament, l-ispejjeż Ewropej tar-rebar telgħu għal rekord ta’ €1,140 kull tunnellata l-ġimgħa li għaddiet, żieda ta’ 150% minn tmiem l-2019. Sadanittant, il-prezz tal-koljatura rrumblata bis-sħana laħaq ukoll rekord ta’ madwar 1,400 ewro kull tunnellata, żieda ta’ kważi 250% minn qabel il-pandemija.
Waħda mir-raġunijiet għaliex il-prezzijiet tal-azzar Ewropej żdiedu huma s-sanzjonijiet imposti fuq xi bejgħ tal-azzar fir-Russja, li jinvolvu wkoll oligarki li għandhom sehem maġġoritarju fl-industrija tal-azzar tar-Russja, it-tielet l-akbar esportatur tal-azzar fid-dinja u t-tmien tal-Ukrajna.
Colin Richardson, direttur tal-azzar fl-aġenzija tar-rappurtar tal-prezzijiet Argus, jistma li r-Russja u l-Ukrajna flimkien jirrappreżentaw madwar terz tal-importazzjonijiet tal-azzar tal-UE u kważi 10% tad-domanda tal-pajjiżi Ewropej. U f'termini ta' importazzjonijiet Ewropej ta' rebar, ir-Russja, il-Belarus u l-Ukrajna jistgħu jirrappreżentaw 60%, u jokkupaw ukoll sehem kbir mis-suq tal-blokki ċatti (azzar kbir semi-finit).
Barra minn hekk, dilemma tal-azzar fl-Ewropa hija li madwar 40% tal-azzar fl-Ewropa jiġi prodott f'fran tal-ark elettriku jew f'fabbriki żgħar tal-azzar, li jużaw ħafna elettriku biex jikkonvertu l-ħadid skrappjat meta mqabbel mal-ħadid u l-faħam għall-manifattura tal-azzar. Dewweb u iffurma azzar ġdid. Dan l-approċċ jagħmel il-fabbriki żgħar tal-azzar aktar favur l-ambjent, iżda fl-istess ħin iġib miegħu żvantaġġ fatali, jiġifieri konsum għoli ta' enerġija.
Issa, dak li l-aktar jonqosha l-Ewropa hija l-enerġija.
Aktar kmieni dan ix-xahar, il-prezzijiet tal-elettriku Ewropej qabżu għal ftit ħin l-ogħla livell ta’ 500 ewro għal kull megawatt-siegħa, madwar 10 darbiet aktar milli kienu qabel il-kriżi tal-Ukrajna. Iż-żieda fil-prezzijiet tal-elettriku ġiegħlet ħafna fabbriki żgħar tal-azzar jagħlqu jew inaqqsu l-produzzjoni, u joperaw biss bil-kapaċità sħiħa tagħhom fil-lejliet meta l-prezzijiet tal-elettriku jkunu orħos, xena li qed isseħħ minn Spanja sal-Ġermanja.
02 Il-prezzijiet tal-azzar jistgħu jogħlew bil-paniku, u b'hekk jaggravaw l-inflazzjoni għolja
Issa hemm tħassib fl-industrija li l-prezzijiet tal-azzar jistgħu jiżdiedu sew, possibbilment b'40% oħra għal madwar €2,000 kull tunnellata, qabel ma tonqos id-domanda.
L-eżekuttivi tal-azzar jgħidu li hemm riskju potenzjali fil-provvista tar-rebar jekk il-prezzijiet tal-elettriku jkomplu jogħlew, u dan jista’ jwassal biex aktar imtieħen żgħar Ewropej jagħlqu, tħassib li jista’ jqanqal paniku fix-xiri u jkompli jgħolli l-prezzijiet tal-azzar.
U għall-bank ċentrali, il-prezzijiet tal-azzar li qed jogħlew jistgħu jżidu ma' inflazzjoni għolja. Dan is-sajf, il-gvernijiet Ewropej jista' jkollhom jiffaċċjaw ir-riskju ta' prezzijiet tal-azzar li qed jogħlew u nuqqas potenzjali fil-provvista. Ir-rebar, li jintuża l-aktar biex isaħħaħ il-konkrit, jista' dalwaqt ikun skars.
Allura dak li qed jiġri issa huwa li l-Ewropa jista' jkollha bżonn tqum malajr. Wara kollox, abbażi tal-esperjenza tal-passat, it-tensjonijiet fil-katina tal-provvista qed jinfirxu aktar malajr milli mistenni, u l-impatt huwa ferm akbar milli mistenni, flimkien ma' ftit prodotti bażiċi li jistgħu jkunu kritiċi daqs l-azzar għal daqstant industriji. Importanti, bħalissa hemm biss azzar tal-karbonju Ċiniż, azzar inossidabbli u prodotti oħra, u ż-żieda għadha f'medda aċċettabbli.
Ħin tal-posta: 07 ta' April 2022